Malgré cette volonté indienne d’exporter le yoga, qui fait dire à beaucoup de personnes que nous ne serions pas dans un contexte d’appropriation culturelle, l’exportation du yoga en Occident - et sa transformation - est difficilement dissociable de l’histoire coloniale subie par l’Inde. La diffusion du yoga s’est inscrite dans une stratégie d’émancipation vis-à-vis du joug colonial : revendiquer une spiritualité riche et millénaire, donc bien antérieure à la présence britannique, a été un motif d’unification nationale et une façon de s’affirmer à l’international.

Aujourd’hui, en Occident, le marché du yoga rapporte principalement de l’argent à des personnes qui n’ont pas de racines sud-asiatiques. Parmi ces protagonistes, beaucoup sont sincères dans leur passion pour le yoga et contribuent à enrichir cette pratique. Cependant, cela n’excuse pas le fait que, dans les espaces de yoga occidentaux, les personnes issues des cultures indiennes et sud-asiatiques sont régulièrement mal-à-l’aise, stigmatisées et, plus généralement, n’ont pas leur mots à dire sur la façon dont leur culture est utilisée, modifiée, folklorisée et même parfois effacée (en particulier dans des espaces où on ne prend même plus la peine de dire d’où vient le yoga).

Circé dénonce ces logiques et s’y oppose fermement. Pour les contrer, nous insistons, dans nos espaces, sur l’histoire du yoga, sur les enjeux de colonialité et de racisme qui peuvent survenir dans le monde du yoga, etc. Nous reversons aussi de l’argent à des structures qui luttent contre la colonisation et ses effets, en particulier via notre cours de yoga militant.

D’une manière générale, nous estimons que, dans une optique de réparation et d’apaisement vis-à-vis de la violence coloniale subie par de nombreux peuples pendant des centaines d’années, la question de l’appropriation culturelle doit être prise très au sérieux, dans et en dehors des espaces de yoga. Ce qui n’empêche pas d’avoir des conversations apaisées et nuancées sur le sujet.

La fondatrice de Circé, Camille Teste, est une femme blanche sans racine sud-asiatique. Elle exprime sa gratitude à l’endroit des cultures et maîtres·ses de yoga grâce auxquel·les le yoga est arrivée jusqu’à elle et grâce auxquel·les elle obtient une partie de ses revenus.

D’une manière générale, Circé revendique une posture humble vis-à-vis de cette culture yogique complexe et riche. Nous estimons qu’il est de notre devoir d’enrichir constamment nos connaissances vis-à-vis de cette culture pour laquelle nous avons un profond respect.

Contre les politiques d’extrême-droite indiennes

Circé dénonce aussi l’utilisation contemporaine du yoga par le gouvernement du Premier ministre nationaliste Narendra Modi. Celui-ci revendique une vision (historiquement fausse) du yoga comme une pratique purement hindoue, et impose à beaucoup d'Indien·nes non-hindou·es, notamment musulman·es, des pratiques qui vont à l’encontre de leurs propres croyances.
Toujours pour cette raison, Circé ne célèbre pas la “journée internationale du yoga”, créée en 2014 par ce gouvernement d’extrême-droite, à des fins nationalistes.